1ª Visita - Mosteiro de S. João de Tarouca (Lamego)
Iniciamos a visita pela igreja do mosteiro. De acordo com as informações disponíveis no local, as origens desta igreja remontam a 1152 e a sua sagração deu-se em 1169 com D. João Peculiar, arcebispo de Braga, e pelos bispos de Lamego, Porto e Viseu – estávamos nos primórdios da nacionalidade portuguesa e ainda dentro do período de espera do reconhecimento papal.
“Possui uma arquitetura de base românica e gótica, embora se notem progressivas alterações feitas ao longo dos tempos, principalmente ao nível da fachada”. “O interior da igreja é deslumbrante (…) a qualidade do altar-mor Barroco e dos demais (…), o soberbo cadeiral com sessenta lugares, o órgão de tubos e os quatro painéis de azulejos com cenas alusivas à Ordem de Cister. Do restante núcleo museológico (…) a magnífica escultura em granito policromado da Virgem Maria com o Menino, o túmulo do Conde D. Pedro, filho bastardo de D. Dinis e o espólio que ornamenta a sacristia (pintura a óleo com a vida de S. Bernardo, tem com pintura mural, paredes embelezadas por azulejos, um relicário e um contador.”
No antigo celeiro monástico – Casa da Tulha – funciona o Centro Interpretativo do sítio, justificando a procura de quem visita a região do Douro e do Varosa.
O Mosteiro terá sido o primeiro mosteiro da Ordem de Cister em Portugal, mas dele restam ruínas, “que nos permitem apreciar o antigo sistema hidráulico e algumas edificações, de que são exemplos a casa da tulha, o moinho e três capelas: Santa Catarina, Santo António e Santa Umbelina.”
O complexo está classificado, justamente, como Monumento Nacional.
Quem demanda trilhos e cultiva o gosto e o usufruto da natureza, dispõe do GR 64 – o Caminho dos Monges. “É o 1º percurso pedestre da Grande Rota associado diretamente aos núcleos arquitetónicos da Ordem Monástica de Cister, estando implementado no coração dos territórios vinhateiros do Douro e do
Vale Távora-Varosa. Este corredor verde estende-se ao longo do Rio Varosa (afluente do Rio Douro) e percorre os municípios de Tarouca e Lamego. (…) o último troço (…) o Caminho dos Monges percorre os terrenos sobranceiros à margem esquerda do rio Douro, onde, a partir do ano de 1142 os Monges de Cister plantaram os primeiros vinhedos junto à foz do rio Varosa. Trata-se da primeira quinta do Douro, hoje Casa de Varais, a produzir o chamado ‘vinho cheirante de Lamego’, atualmente denominado Vinho do Porto.”
Dados técnicos do percurso:
Cotas: 584 m no início em Tarouca e 75 m no final (Pontão/rio Douro)
1134 m acumulado positivo
41 km de distância
Linear
Cerca de 12 h.
Dificuldade: moderado
2ª Visita - Ponte Fortificada de Ucanha
Estacionamos no parque, lado esquerdo do rio, descemos por entre o casario da povoação em direção à ponte e à torre. Percecionamos o conjunto construído e a área ribeirinha, mas a sala de um restaurante local estava reservada e aguardava-nos. O resultado foi de, não de fartar à abade, mas de deleitar de monge, justamente. 
“Conjunto datado do séc. XII, considerado o ex-libris da freguesia e do concelho, está classificado como Monumento Nacional [desde 1910].
“Ponte fortificada, única em Portugal, testemunha a organização senhorial medieval, numa época em que a economia dominical se baseava na cobrança de direitos e foros. Os dois elementos foram mandados erigir pelo Abade D. Fernando, para proteção da entrada para as chamadas Terras do Mosteiro de Salzedas. Deduz-se que a povoação se tenha desenvolvido devido à obrigatoriedade de passagem na ponte.
“A torre terá sido elevada a partir do momento em que o convento de Salzedas adquiriu os direitos de portagem da mesma.
“Na década de 30 do séc. XX, a Direção Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais (DGEMN) empreendeu o restauro do conjunto de forma à valorização e preservação deste importante monumento” – lê-se na placa, junto.
A torre, de planta quadrada, tem vinte metros de altura e dez de cada lado da base, dotada ao cimo com quatro mata-cães e na base exterior a seguinte inscrição: “Esta obra mandou fazer D. Fernando, abade de Salzedas, em 1465”.
Num dos seus três pavimentos, como centro interpretativo, está exposta a biografia de um filho dileto desta terra, José Leite de Vasconcelos Cardoso Pereira de Melo (Ucanha: 7/08/1858 – Campolide/Lx: 17/05/1941). Nasceu no seu seio de uma nobre mas arruinada família beirã de tradições fidalgas. Até aos 16 anos viveu num ambiente dominado pela influência de dois importantes mosteiros cistercienses, o de S. João de Tarouca e o de Salzedas, estimulando-lhe nomeadamente o gosto pelos estudos clássicos. Igualmente marcado pelas “agrestes serranias da Beira”, Leite de Vasconcelos congregou em si o melhor de dois mundos: a paixão pela erudição e uma curiosidade insaciável a que se aliava uma enorme dedicação e capacidade de trabalho. A sua condição de beirão modelou-lhe o caráter e configurou-lhe o destino, dando ao jovem José Leite a força e firmeza necessárias para, nas condições adversas da sua família empobrecida, ter a energia que lhe permitiu trabalhar para sustentar a casa e estudar para sustentar o espírito – lê-se na exposição.
Da nevoenta, legendária Beira
Lá onde o lobo a uivar consome os dias
E cresce e brilha a rubra flor da urgueira” (JLV)
Ucanha foi vila e sede de concelho (até 1836), integrou o concelho de Mondim da Beira (até 1896), foi anexada ao de Armamar para depois ser transferida para o atual município de Tarouca, agregando-se à freguesia de Gouviães na União de Freguesias de Gouviães e Ucanha – resultado quiçá de sua tendência de evolução populacional negativa. Apesar de fazer parte da Região Demarcada de Távora-Varosa (especializada em vinho espumante) e não da Região Demarcada do Douro, Ucanha faz parte da “Rota das Aldeias Vinhateiras do Douro”.
A agricultura, especialmente a vitivinicultura, é a principal fonte de subsistência, tendo a baga de sabugueiro um peso significativo na economia familiar, de que o pequeno comércio local reflete e harmoniza.
3ª Visita - Mosteiro de Santa Maria de Salzedas
“O nome Salzedas provém do latim Saliceta, que significa salgueiral, vegetação muito abundante nas margens do rio Varosa, que ali corre. É de povoamento muito antigo e por aqui passaram Lusitanos e Romanos, Suevos e Visigodos e, mais tarde, Muçulmanos. 
“A génese da sua história remonta ao lugar a que hoje se dá o nome de Abadia Velha e a sua povoação cresceu em torno do Convento de Santa Maria de Salzedas.
“O grande ex-libris é o Mosteiro Cisterciense de Santa Maria de Salzedas mandado erigir por D. Teresa Afonso, terceira filha de D. Afonso Henriques e mulher de Egas Moniz, aio do 1º rei.
“De estrutura românica, completamente remodelado no séc. XVIII, a sua igreja foi sagrada no séc. XIII, representa um dos mais ricos e emblemáticos mosteiros de Portugal” – lê-se na placa dirigida ao visitante do monumento.
“Mosteiro de raiz medieval, composto por igreja, sacristia, claustros e residência paroquial. Assenta no meio do casario que se formou em seu redor, a sua importância está marcada por vários estilos decorativos, desde o românico até ao Barroco, que foi acumulando ao longo dos séculos.
“Os inícios da sua construção datam de meados do séc. XII. No entanto foi sujeito a diversas campanhas de obras ao longo dos séculos, sobretudo no tempo de D. João III. Contudo, nos inícios do séc. XVII e XVIII, o conjunto foi objeto da mais profunda remodelação, da qual resultou a atual fachada da igreja, a reforma estilística do seu interior e a reconstrução dos claustros. Como consequência (…) apenas é possível visualizar uma pequena capela absidal localizada no braço norte do transepto.”
Tal como em S. João de Tarouca, estamos perante um núcleo religioso masculino que remonta igualmente às raízes da nacionalidade:
. construção do mosteiro (anos): 1155; da igreja: 1168; sagração da igreja e conclusão da construção do complexo: 1225. Noutro registo local lê-se que a construção do mosteiro se inicia em janeiro de 1168 (com o patrocínio de Teresa Afonso, segunda esposa de Egas Moniz).
O couto inicial, também doado por Teresa Afonso, designava-se de Argeriz, sendo mais tarde denominado de Salzeda e, posteriormente, de Salzedas.
Chegou a ser um dos mais ricos mosteiros portugueses, detentor de uma biblioteca notável.
E continuamos a ver, a ouvir, a ler e a registar:
Igreja de três naves de dimensões descomunais; fachada setecentista inacabada; retábulo de estilo neoclássico; barroco de estilo nacional; duas telas atribuídas a Vasco Fernandes (Grão Vasco); dois túmulos medievais.
“Graças às recentes intervenções do Ministério da Cultura, podemos apreciar toda a sua evolução arquitetural, desde os arcos quebrados e colunas medievais até às últimas remodelações executadas na Idade Moderna.”
Em frente à igreja do mosteiro situa-se o Bairro do Quelho – antiga judiaria, que corresponde ao primitivo aglomerado urbano gerado em redor do mosteiro medieval: conjunto maioritariamente habitacional, com marcas de ruralidade evidenciadas por alguns pisos térreos com a função de curro para animais, sobrepostos pelos pisos residenciais, espaço público muito reduzido e ruas apertadas e sinuosas.
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Bernardo de Claraval, abade entre 1120 e 1158, foi uma das figuras centrais da Ordem, exercendo um forte poder religioso e político.
Deu-se uma enorme expansão da Ordem pela Europa, traduzida na fundação de centenas de mosteiros, tendo como um dos seus pilares base a existência de uma abadia mãe que conduz as abadias congéneres a uma boa prática monacal.
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Para quem cultiva o caminhar, para além do GR 64 (Caminho dos Monges) que por aqui passa, um outro cartaz a anunciar o Trilho de S. Pedro (Salzedas).
Ponto de partida junto ao mosteiro (Salzedas), encontrando-se a capela de S. Pedro (local de culto) a meia distância.
Distância do trilho: 2,78 km
Caraterística: circular
Duração: cerca de 40 minutos
Altitude mín. e máx.: 512 – 603 m
. Um pequeno cartaz a anunciar as Festas de S. Miguel, em Tarouca, entre os dias 19 e 29 de 2025
. Um outro a informar de um Encontro de Antigos Alunos da Escola Primária de Salzedas, com convívio, jogos e brincadeiras de antigamente e cantares da Associação Cultural de Salzedas – no de 5 de outubro de 2025.
. Do outro lado da rua deste largo do mosteiro e esquina para o Bairro do Quelho, num bom edifício em altura e pedra aparelhada, a memória esbatida de que ali, no rés-do-chão, houve comércio de Mercearia e Louças.
Organização da viagem e das visitas guiadas: GAMT – Direção do Grupo de Amigos do Mosteiro de Tibães (Braga)
Texto e fotos de Silva Manuel / Manuel Duarte / Ver em Silva Manuel
Fotos 1ª Visita
Fotos 2ª Visita
Fotos 3ª Visita
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